la storia di Irma Fe

Uno dei piatti preferiti era il "timballo" della nonna, preparato con sottili crepes, messe al forno a strati con polpettine di carne, formaggio, sugo di pomodoro e un mix di latte e uova.
Una volta a settimana preparavano il pane. Come in quasi tutte le case di campagna avevano una "mesa", una madia di legno dove conservavano la farina e il lievito madre, che veniva rinfrescato ogni giorno.
Una volta pronto, il pane veniva messo a lievitare in lunghe e basse casse di legno. Usavano panni di lino, più larghi della cassa e lunghi il doppio, che venivano utilizzati per separare i pani durante la lievitazione.

Si metteva una pagnotta, si tirava il telo, poi un’altra pagnotta e si tirava il telo, fino ad esaurire l'impasto. Un altro panno di lino veniva usato per coprire tutto.

Le casse venivano lasciate a lievitare davanti alla stufa a legna, su due sedie. Il processo durava tutta la giornata. Al mattino, sua madre preparava il lievito madre e nel pomeriggio il pane era pronto per essere infornato.
"In campagna facevamo più di una colazione perché il pranzo non era prima delle due," ricorda Irma. "Al mattino, appena svegli, c'era del latte fresco delle mucche" e poi verso le 10, dopo aver accudito gli animali e prima di andare a lavorare nei campi, facevano una colazione ricca.

Ricorda che mangiavano verdure come fagioli con zucchine o zucchine con un sugo di pomodoro.

Oggi, Irma ama preparare le lasagne con mozzarella e caciotta fresca per un sapore più ricco.
In famiglia, cucinavano sempre sua madre o sua zia, così Irma ha iniziato a cucinare dopo il matrimonio. Ha però sempre aiutato in casa: abitando in una azienda grande c’era tanto lavoro, seminavano il sorgo e il granturco e al momento del raccolto si facevano i fasci. Era un alimento importante per gli animali: prima che spuntasse la spiga lo tagliavano e ci facevano dei fasci.

La vita all’epoca in cui era bambina non era facile: l'acqua corrente è stata installata solo nel 1974 e l'elettricità nel 1984, l'anno prima che si sposasse. Prima di allora, dovevano andare a prendere l'acqua potabile da una fontana nel podere vicino e durante l'inverno usavano l'acqua piovana da un pozzo, sia per la casa che per gli animali. In primavera e in estate, gli animali venivano portati al fiume Fiora e, all'età di 5 o 6 anni, Irma portava due mucche al fiume la mattina quando non c'era scuola. Stava lì tutto il giorno perché i suoi genitori lavoravano nei campi vicino al fiume e le mucche pascolavano.

Nel 1985, Irma sposò Luciano Crociani e si trasferì a vivere con la sua famiglia nel podere, dove avevano coltivato e allevato animali come mezzadri fino agli anni '50. Prima della riforma agraria, la proprietà faceva parte del latifondo di Montorio, ma nel 1953 la famiglia riuscì ad acquisire la terra e il podere. L’edificio più antico della proprietà ha più di 200 anni.
A quel tempo, la vita nel podere era comunitaria. Il padre di Luciano aveva sei fratelli e vivevano tutti insieme con altre famiglie; è capitato anche di accogliere bambini orfani che venivano cresciuti come parte della famiglia. Ad esempio, Luigina, che aveva perso i genitori a causa della spagnola, fu cresciuta fino all'età adulta. Anche un altro nipote orfano ha condiviso la vita del podere con loro per molti anni. Tutti lavoravano insieme, poiché il lavoro era necessario. Il padre di Luciano aveva mucche da carne e da latte, ma quando si ammalò dovettero venderle. Irma non poteva prendersene cura senza l'aiuto di Luciano, che lavorava nella riserva di caccia di Montorio, dove c'erano anatre, germani e fagiani.
Il suo legame con il cibo tradizionale della terra toscana ha spinto Irma a dedicarsi con passione alla produzione artigianale di alimenti genuini.

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